凯尔特人队在下半场一度领先活塞22分，但最终以113比121失去了赛季首场比赛的胜利。这一情况与去年季后赛首轮相似，凯尔特人在优势局面中再次出现崩盘。塔图姆表现不佳，全场23投仅中6球，得分仅为13分。活塞方面，坎宁安发挥出色，得到22分和8次助攻，成为球队胜利的关键。

凯尔特人的首发阵容包括德里克·怀特、保罗·乔治、乔丹·沃尔什、塔图姆和米切尔·罗宾逊，德文·卡特因健康原因缺阵。活塞的首发则为坎宁安、邓肯·罗宾逊、奥萨尔·汤普森、约翰·科林斯和杰伦·杜伦，陶伦·普林斯是唯一缺阵的球员。

比赛开始时，凯尔特人显得状态不佳，前三个回合接连失误。塔图姆通过罚球上篮为球队打入赛季首分。乔丹·沃尔什在前5分46秒内抢下4个篮板，但整体进攻显得混乱，首节有6次失误。塔图姆在首节打满时间，压哨投中后，帮助球队以28比27领先，他首节得到7分、4次助攻和3个篮板，佩顿·普里查德替补贡献6分。

凯尔特人在前15分钟内使用了11名球员，显然球队将在本赛季中限制米切尔·罗宾逊和保罗·乔治的上场时间。活塞在失误和篮板方面占据优势，这显然不符合主帅马祖拉的期望，因为他一直强调投篮的准确性。第二节，凯尔特人打出一波15比0的攻势，将领先优势扩大至50比39。半场结束时，凯尔特人以58比45领先，保罗·乔治上半场砍下17分，塔图姆也有11分、6次助攻和5个篮板。

第三节开始后，乔治在前4分钟内独得11分，甚至在节中段时得分已达到31分，创下了凯尔特人球员首秀的最高得分。绿军一度将优势扩大到22分，但活塞快速反击，打出19比6的攻击波，前凯尔特人球员贾文特·格林命中关键三分，差距缩小至9分。随着活塞逐渐找回状态，凯尔特人则命中率下滑。第三节结束时，凯尔特人只领先6分，乔治已得31分，塔图姆则贡献11分和10次助攻，但在这一节未能得分。

第四节开局，凯尔特人将领先优势扩大至12分，分数为96比84。然而，在绿军领先10分后，邓肯·罗宾逊接连命中两记三分球，比赛还剩7分34秒时，分差缩小至4分，马祖拉请求暂停。暂停后，形势逆转，活塞打出一波18比0的攻势，在比赛还剩5分10秒时反超8分。随后，活塞将优势扩大到13分，德里克·怀特的上篮才终结了这一波23比0的攻击。

尽管凯尔特人一度将差距缩小到4分，但奥萨尔·汤普森命中关键球，剩余41秒时活塞领先6分。塔图姆的中距离投篮不中，邓肯·罗宾逊在比赛剩18秒时将分差扩大到7分，胜负悬念随之消失。保罗·乔治全场为凯尔特人贡献38分、5个篮板和5次抢断。而活塞方面，贾文特·格林得到19分，邓肯·罗宾逊则有21分入账。数据统计上，凯尔特人的投篮命中率为46%，三分命中率为41%；活塞的投篮命中率为43%，三分命中率为38%。凯尔特人将在周五晚7点迎战卫冕冠军纽约尼克斯，进行主场揭幕战。